Con una prestazione di grande carattere la Malvin espugna il PalaSojourner (72-76) e conquista la sua terza vittoria esterna stagionale sul campo di una diretta concorrente come la NPC di coach Paternoster. Quattro in doppia cifra per coach Gandini, con i soliti Nelson e Lenti e con le prestazioni decisive di Berra e Colussa.

LA PARTITA – Quintetto standard per Sant’Antimo, Rieti che parte con Cassar vista l’assenza last minute di Thomas. Ritmi alti in avvio, con la Malvin che dopo 4’ è avanti 9-11 con le triple di Nelson (2) e Colussa. Rieti risponde con la stessa arma, dall’arco Melchiorri, Capocotta e Baldassarre riportano in vantaggio la NPC che a 1” dal primo break guida sul 22-17. Sant’Antimo rientra in avvio di 2’ quarto, Berra e Colussa la riportano a -2 (26-24) al 14’, ma bisogna aspettare il 17’ per il controsorpasso firmato da Spinelli (30-31). Qui la partita si riaccende, i padroni di casa ripassano subito e provano a scappare con Meluzzi ma negli ultimi 28” si risveglia Nelson che con cinque punti consecutivi fissa il 36-37 di metà gara.
Si riparte a mille all’ora, e al 22’ Colussa brucia la retina dai 6.75 per il 40-44 massimo vantaggio ospite. Sul ribaltamento di fronte arriva però anche il terzo fallo di Lenti ed è un fischio pesante, anche perché subito dopo arriva anche il 4’ personale di Mehmedoviq. La Malvin stringe i denti e resta avanti fino al 28’, quando i campani sbagliano 4 liberi consecutivi con Spinelli e lo stesso Mehmedoviq e la NPC ripassa con Meluzzi (53-52) chiudendo con un punto di vantaggio il terzo parziale. E’ tutta da giocare al netto di una situazione falli complicatissima (Mehmedoviq e Lenti 4, Nelson e Berra 3).  E’ proprio il tiratore ex Chieti ad inaugurare l’ultimo periodo con una tripla preziosissima (55-57), poi segnano anche Nelson (un libero) e Lucas e così al 33’ la Malvin è sopra di 5. E’ un momento importante del match, Sant’Antimo prova a gestirlo ma viene inevitabilmente ripresa dai locali che impattano a quota 60 al 35’ costringendo Gandini al time out. Quando si riparte Rota mette un canestrone importantissimo, ma segna anche Rieti e si continua sui binari del sostanziale equilibrio. Lo rompe Fabi a 2’37 con la tripla del 70-67, Lenti ci mette due liberi pesantissimi (70-69) e poi è Colussa, a 100” dalla sirena, a impattare nuovamente sul 72 pari. Meluzzi sbaglia la risposta, e Berra “raddoppia” piazzando dalla lunghissima il 72-75 con 1’ da giocare. Stavolta il time out lo chiede Rieti, che quando si torna in campo prova subito l’aggancio con Melchiorri, che però sbaglia da fuori. Il rimbalzo è di Giovanni Lenti, che a 23” ha tra le mani due liberi d’importanza capitale: segna solo il secondo, ma basta per portare a due possessi il margine di Sant’Antimo (72-76). Ed è poi sempre big John a stoppare l’ultimo assalto di Fabi sigillando la vittoria della Malvin.

Il dopogara in casa Malvin – “Vittoria importante su un campo difficile e contro un’avversaria di livello nonostante l’assenza di Thomas – dice Vittorio Di Donato -. Ci serviva per metterci alle spalle le ultime due sconfitte ed in particolare quella subita da Salerno mercoledì. Ero sicuro della reazione dei ragazzi, ora si torna a lavoro perché sabato prossimo avremo un’altra partita importante in casa con Cassino e spero davvero di avere al nostro fianco un PalaPuca pieno di passione perché questi ragazzi se lo meritano davvero”.
“Con Salerno avevamo giocato una partita in pieno contrasto con la nostra natura di squadra e con la nostra cultura del lavoro – continua coach Marco Gandini – stasera invece abbiamo prodotto una prestazione di grande compattezza e attenzione, abbiamo giocato insieme, l’uno per l’altro, ed era l’unico modo per vincere qui a Rieti. I ragazzi sono stati bravissimi”.

NPC RIETI 72
MALVIN SANT’ANTIMO 76
(22-19, 36-37; 55-54)
RIETI: Meluzzi 18, Fabi 9, Melchiorri 13, Baldassarre 17, Cassar 3; Sulina, Capocotta 10, Ly-Lee 2. N.e.: Thomas, Cannavina, Maccaroni e Novelli. All.: Paternoster.
MALVIN: Lucas 4, Nelson 17, Rota 3, Colussa 13, Lenti 13; Spinelli 7, Berra 11, Ruggiero, Mehmedoviq 8. N.e.:.Stentardo. All.: Gandini.
ARBITRI: Valeria Lanciotti di Porto S.Giorgio (FM) e Matteo Paglialunga di Fabriano (AN).
NOTE – Tiri liberi: Rieti 16/26, Malvin 15/21. Uscito per 5 falli Mehmedoviq.